Francouz Dominique Laure se spolujezdcem Christophem Crespem dominovali v úvodu Africa Eco Race 2019 kategorii automobilů. S buggy Optimus týmu MD Rallye Sport vyhráli všechny dosud odjeté etapy a do druhé čtvrtiny závodu vstupují s téměř sedmnáctiminutovým náskokem.
Na rychlých kamenitých a prašných cestách prvního a třetího dne měl Laure před soupeři navrch jen nepatrně, ale ve druhé etapě zazářil naplno. Přestože na trať vyrážel jako první a soutěžní karavana poprvé zamířila i do dun, počínal si Francouz bravurně a všem konkurentům nadělil více než deset minut.
Laure s Crespem tak zatím přesvědčivě potvrzují roli černých koní, do které je už při slavnostním startu pasoval ředitel závodu a jeho šestinásobný vítěz Jean-Louis Schlesser.
Že marocké tratě v úvodu AER 2019 rychlým buggy Optimus skutečně svědčily, potvrzuje i pořadí na dalších příčkách. Po druhé etapě se na druhé místo průběžné klasifikace vyhoupli Jean-Pierre Strugo a François Borsotto. Průběžně třetí jsou po třech dnech závodění Laureho a Strugovi týmoví kolegové, manželé Jean-Noël a Rabha Julienovi.
V čím dál populárnější kategorii SxS, která má i na letošním Africa Eco Race velmi početné zastoupení, vedou Francouzi Rudy Roquesalane a Vincent Ferri. Jejich Can-Am X3 najdeme ve společné klasifikaci aut a kamionů na jedenáctém místě, v samostatném hodnocení automobilů jsou devátí.
Z posádek startujících s vozy s pohonem všech kol si zatím nejlépe počínali François a Stéphane Cousinovi, kteří v celkovém hodnocení figurují po třech etapách na třinácté pozici, mezi automobilisty jsou desátí.
