Finská posádka Tapio Lauronen – Toni Lauronen s vozem Mitsubishi Pajero vyhrála ruskou baju, která se jela v Karélii jako první podnik letošní sezony Světového poháru FIA v cross-country bajách (FIA World Cup for Cross-Country Bajas).
Jedinou zimní baju na světě letos ovlivnilo teplejší počasí. Zejména v pátek a v sobotu horní vrstva sněhu tála, na tratích se tvořila břečka nebo se vyjížděly poměrně hluboké koleje. Dnes ovlivnil průběh soutěže silný vítr.
V neděli byly na programu dvě závěrečné rychlostní zkoušky (125 a 104 km). Otec a syn Lauronenovi vyráželi do poslední etapy s náskokem dvou minut a 46 sekund před domácí dvojicí Vladimir Vasiljev, Konstantin Žilcov (Mini).
Na RZ4 byli Finové o dvě sekundy rychlejší než Rus. Vasiljev ještě kontroval na posledním testu, ale ze svého manka dokázal umazat už jen 27 sekund. A to nestačilo.
„Tratě byly stejné jako loni, ale tentokrát to víc klouzalo,“ hodnotil v cíli Tapio Lauronen. „Nebylo to jednoduché, ale celkově se mi závod líbil. Samozřejmě jsem rád, že jsme vyhráli.“
Vasiljev se Žilcovem si se ztrátou dvou minut a jednadvaceti sekund dojeli pro druhé místo celkově a první v hodnocení ruského šampionátu.
„Skvělý závod, skvělé tratě. I když letos byla prohrnutá jen úzká trať, přesto jsem měl z jízdy velkou radost. Tato zimní baja je jedinečná na celém světě. Doufám, že se bude dál rozvíjet. Rádi bychom ji uspořádali ve dvou regionech. Hlavní část by měla zůstat zde, ale slavnostní start a prolog by se měl odehrát blíže k Petrohradu,“ popsal podmínky a další plány Vladimir Vasiljev. „V předchozích dnech jsme měli menší technické problémy, ale dnes nás nerušilo nic.“
Předčasný konec bitvy o bronz
Po sobotní etapě zaostával průběžně čtvrtý Miroslav Zapletal (Hummer) za třetím Benediktasem Vanagasem (Toyota) o 32 sekund. Český závodník ale na čtvrté rychlostní zkoušce chyboval, vylétl mimo trať a uvízl v závěji, z níž se bez pomoci nedostal. Se slovenským navigátorem Markem Sýkorou nestihli časový limit a ze soutěže odstoupili.
Souboj o třetí místo tedy rozhodla už předposlední erzeta. Litevec, který v lednu na Dakaru dosáhl jedenáctým místem v kategorii automobilů životního výsledku, se při debutu na ruské baje prosadil na stupně vítězů.
„V rámci klasických rally jsem už závodil leckde. Ve Švédsku se tento víkend konal podnik mistrovství světa v rally a jsem přesvědčen, že mnozí z jeho účastníků by nám tyto tratě záviděli,“ míní Benediktas Vanagas. „Musíte být hodně odvážní, abyste tu jeli rychle. Ale bylo to i technické. Myslím si, že za rok se vrátím znovu. Je škoda, že Miroslav Zapletal skončil na čtvrté rychlostní zkoušce. Sváděli jsme zajímavý souboj. Evidentně neudržel nervy na uzdě. I my jsme dnes udělali několik chyb, ale žádná nebyla tak velká.“
Vítr ovlivnil závěr rally
Poslední měřený úsek absolvovali naplno jen Lauronen s Vasiljevem. Silný vítr po jejich průjezdu povalil na trať několik stromů a všechny další posádky uvízly na čtrnáctém kilometru. Rychlostní zkouška byla zastavena a po odstranění překážky pokračovaly zbývající vozy do cíle jen volným průjezdem.
Ze 25 posádek, které do soutěže odstartovaly v rámci světového poháru, jich do cíle dorazilo 20.
Světový pohár FIA v cross-country bajách pokračuje druhým podnikem 7. až 9. března v Dubaji.
