Dva měsíce po skončení Rally Dakar 2019 se mění konečné výsledky soutěže v kategorii motocyklů. Národní soudní a rozhodčí tribunál (TNDA) Francouzské motocyklové federace přijal argumenty předložené Kevinem Benavidesem a Monster Energy Honda Teamem a zrušil Argentincovu tříhodinovou penalizaci.
Tovární jezdec Hondy figuroval po sedmé etapě, která se jela 14. ledna u San Juanu de Marcona, s 16minutovou ztrátou na šesté pozici průběžného hodnocení. Při svém třetím startu na Dakaru mohl reálně pomýšlet na boj o vítězství. Následně však inkasoval již zmíněnou penalizaci. Podle jury závodu byl přistižen při porušení pravidel. Kromě oficiálního roadbooku měl k dispozici dodatečné poznámky. Celkově tak klesl až na sedmnácté místo.
TNDA vzal v úvahu několik různých podkladů a dospěl k závěru, že k porušení pravidel platných v daném okamžiku nedošlo. TNDA konstatoval, že paragraf 3 článku 17P2, na jehož základě byl Benavides potrestán, byl sice nahrazen novým už 8. ledna 2019 v 18:30, ale text o tom, že je „zakázáno používat jakékoliv doplňkové poznámky na motocyklu, na vybavení jezdce, na jakýchkoliv částech těla nebo na dalších pomůckách“, byl do pravidel doplněn teprve 15. ledna. Tedy až poté, co byla jezdci udělena penalizace.
V konečných výsledcích Rally Dakar 2019 v kategorii motocyklů se Benavides posunul z dvanácté na pátou příčku. Přeskočil tak i týmového kolegu Josého Ignacia Corneja a je oficiálně nejlepším jezdcem Hondy v letošním ročníku dakarské rally. Benavides startoval na Dakaru potřetí a po úspěšném odvolání se může chlubit velmi solidní bilancí: pokaždé se vešel mezi pět nejlepších, v roce 2018 byl celkově druhý.
