Závodní technika mnoha evropských a ruských účastníků Silk Way Rally téměř jistě nedorazí do Irkutsku podle původního plánu. Přesun z Travemünde do místa startu soutěže zastavily povodně. O víkendu se na Sibiři vylilo z břehů hned pět velkých řek.
Rozsáhlá území Irkutské oblasti v povodí řek Ija, Birjusa, Uda, Čuna a Oka jsou pod vodou. Přírodní katastrofa zasáhla na pět desítek obcí a vyžádala si první oběti na životech. Počet pohřešovaných už stoupl na několik stovek. Bez domova je více než deset tisíc lidí, problémy jsou s dodávkami elektřiny, pitné vody i jídla. Kvůli velké vodě byla uzavřena hlavní silniční spojnice mezi východem a západem Ruska.
O několik metrů stoupla hladina také ve městě Tulun, které leží přibližně 400 kilometrů západně od Irkutsku. Právě tudy měl konvoj účastníků SWR projíždět. Podle informací týmu MAZ-Sportauto zveřejněných v pondělí je však cesta mezi oběma městy uzavřena. Dle vyjádření místních orgánů nedojde k jejímu otevření dříve než za tři dny. Ani to ale není jisté. Přestože voda začala údajně klesat, meteorologové varují před dalšími lijáky v závěru tohoto týdne.
Konvoj měl dorazit do Irkutsku ve čtvrtek 4. července odpoledne nebo večer. Na pátek a sobotní dopoledne byly naplánovány technické a administrativní přejímky.
Na základě aktuální situace by se v úterý 2. července mělo rozhodnout o objízdné trase. Ať už padne volba na kteroukoliv z variant, podle sdělení továrního týmu MAZ dorazí konvoj do výchozího bodu soutěže v nejlepším případě v pátek 5. července večer, případně až o den později ráno.
Přesto stále platí, že by Silk Way Rally 2019 měla oficiálně odstartovat v sobotu 6. července v 19 hodin místního času. Členové konvoje projdou přejímkami během dne. Ohrožena údajně nemá být ani nedělní první etapa do Bajkalsku. Samotné město Irkutsk povodněmi zasaženo není.
Vedení soutěže i členové konvoje jsou situací hluboce zasaženi a rozhodli se přispět na konto určené na pomoc obětem povodní.