42. ročník Rally Dakar bude náročný. Pořadatelé připravili 5097 kilometrů rychlostních zkoušek rozdělených do dvanácti etap. Mezi Džiddou a Al Qiddiyou ujedou účastníci soutěže 7856 kilometrů. Pětasedmdesát procent trati povede pouští nejrůznějšího charakteru, velmi náročná by měla být navigace. Rychlostní zkoušky pěti ze dvanácti etap měří více než 450 km.
Od začátku naplno
Slavnostní start Rally Dakar 2020 proběhne v Džiddě už 4. ledna a o den později se začne závodit. A nepůjde o žádný prolog na rozehřátí. Hned první etapa měří úctyhodných 752 kilometrů, z nichž se na čas pojede 319. Na závodníky navíc čeká ochutnávka téměř všeho, co by měla soutěž v následujících dnech nabídnout: rychlé úseky, duny i kamenité pasáže.
První třetina rally by podle slov organizátorů měla prověřit hlavně schopnosti navigátorů, kterým bude jejich práci na mnoha místech komplikovat změť mnoha paralelních cest a labyrinty kaňonů mezi skalami. To je případ etap vedoucích podél pobřeží Rudého moře a u hranic s Jordánskem. V průběhu třetí etapy, kterou tvoří okruh kolem Neomu, se závodníci dostanou do nejvyššího bodu na trati tohoto ročníku (1400 m n. m.).
Písku bude přibývat, jakmile soutěžní karavana zamíří přes Ha’il do Rijádu, kde je na sobotu 11. ledna naplánován den odpočinku. Ještě před ním ale bude na programu nejdelší etapa i speciálka prvního týdne, která se pojede výhradně v písku a dunách.
Po krátkém oddechu v Rijádu vyšlou pořadatelé závodníky rovnou do nejdelší etapy celé soutěže, jejíž charakter by měl být velmi rozmanitý.
Tortura na konec
Třešničkou na dortu pro fanoušky a peklem na zemi pro vyčerpané závodníky bude závěrečná třetina rally. Desátá a předposlední jedenáctá etapa se pojedou v pouštní oblasti Pustá končina s velkými dunovými poli, jejich speciálky měří 534, respektive 379 km a posádky je budou muset zvládnout bez asistence svých týmů ve večerním bivaku, neboť právě tyto dva dny tvoří maratonskou etapu.
A žádnou procházkou růžovou zahradou nebude ani poslední úsek mezi Haradhem a Al Qiddiyí, a to znovu hlavně kvůli obtížné navigaci. Zpestřením závěrečné etapy bude 20kilometrová speciálka v jejím úplném závěru, na jejíž trati se bude bojovat o „Trofej Al Qiddiye“, ale její výsledky se už nebudou započítávat do celkového pořadí.
