Pouhý den po tragické nehodě francouzské posádky Patrice Garrouste, Laurent Lichtleuchter zasáhla bivak Morocco Desert Challenge 2023 další smutná událost. Ve čtvrtek 27. dubna zemřel na trati páté etapy z Foum Zguidu do M’hamidu motocyklista Bram van der Wouden.
Bezvládné tělo nizozemského závodníka ležící vedle jeho motocyklu zaregistrovali další soutěžící, kteří na místo přivolali lékařskou pomoc. Avšak zdravotnický personál už bohužel mohl pouze konstatovat smrt. Osmačtyřicetiletý jezdec kategorie malle moto zemřel v důsledku přehřátí organismu a vyčerpání.
Bram van der Wouden se dříve věnoval motokrosu a následně sbíral zkušenosti v amatérských rally. V roce 2020 se zúčastnil Africa Eco Race a o rok později si chtěl poprvé vyzkoušet Rally Dakar. Musel však podstoupit operaci ruky a svou premiéru na nejpopulárnější maratonské rally světa o rok odložil.
Na Dakar se otec dvou dcer poprvé vydal roku 2022, kdy startoval v kategorii Original by Motul (malle moto), tedy bez asistence. V průběhu soutěže prokázal velkou míru odhodlání a úctyhodnou schopnost sebezapření, když v závodě pokračoval navzdory následkům havárie, při níž ve druhé etapě utrpěl zlomeninu žebra a další tři si pohmoždil. Po sedmé etapě ale musel vzdát kvůli technické závadě.
Na Dakar se chtěl vrátit i letos, ale nakonec přihlášku neodeslal, když pořadatelé omezili počet motocyklistů vpuštěných do závodu na pouhou stovku. Během roku proto chtěl absolvovat závody jako Morocco Desert Challenge a při nich se připravovat na plánovaný dakarský comeback v roce 2024.
