Silk Way Rally 2019 přišla v kategorii automobilů ještě před svým začátkem o jednu z favorizovaných posádek. Američan Bryce Menzies a Francouz Xavier Panseri s Peugeotem 3008 DKR týmu PH Sport do soutěže vůbec neodstartují. Důvodem jsou zdravotní problémy amerického jezdce.
Bryce Menzies se na světové scéně cross-country rally naposledy představil před rokem a půl. Ve startovním poli Rally Dakar 2018 však vydržel jen do druhé etapy, v jejímž úvodu havaroval. Svou mezinárodní kariéru chtěl restartovat na letošní Silk Way Rally. Jenže z comebacku – minimálně zatím – nic nebude.
Hvězda amerických pouštních baj si při tréninku poranila záda a kvůli vyhřeznuté meziobratlové ploténce v oblasti bederní páteře musela své plány přehodnotit.
„V rámci přípravy na Silk Way jsem ujel spoustu mil se svým Polarisem RZR. Pracoval jsem také na fyzické přípravě, abych byl v co nejlepší kondici. Pak se však objevil tento problém. Jsem strašně zklamaný, že se závodu nemohu zúčastnit, ale těším se na příležitosti, které se naskytnou v budoucnu,“ řekl Bryce Menzies.
Silk Way Rally 2019 oficiálně startuje v ruském Irkutsku dnes, v sobotu 6. července, v 19 hodin místního času (13 hod SEČ). V neděli 7. června zavede úvodní etapa účastníky soutěže do Bajkalsku. Z 256 kilometrů se necelých 51 pojede v rámci první rychlostní zkoušky. Na soutěžící čeká úzká tvrdá kamenitá trať na lesních cestách, v řečištích a sibiřských kopcích. Závodníci musejí počítat s minimem příležitostí k předjetí pomalejších soupeřů. Večerní bivak bude situován přímo na březích jezera Bajkal.
