Vítěz pěti podniků mistrovství světa v rally Kris Meeke je připraven na svůj debut v cross-country rally. 40letý Brit by si měl premiéru odbýt na konci března při Abu Dhabi Desert Challenge. Na start druhého podniku Světového poháru FIA v cross-country rally by se měl postavit také Sébastien Loeb.
Kris Meeke se svým zájmem o cross-country rally netajil od chvíle, kdy po loňské sezoně WRC přišel o místo v továrním týmu Toyota. Do nového dobrodružství se pustí ve spolupráci s francouzským týmem PH Sport. Jezdec ze Severního Irska nastoupí v kategorii side-by-side se speciálem Zéphyr, s nímž na lednové dakarské rally obsadil čtvrté místo v kategorii SSV další bývalý účastník WRC Conrad Rautenbach ze Zimbabwe. Meeke si Zéphyr poprvé vyzkoušel koncem února při testech v Dubaji.
V SSV se poprvé představí také devítinásobný mistr světa v rally a čtyřnásobný účastník Rally Dakar Sébastien Loeb. Přestože 46letý Francouz v Dubaji testoval Zéphyr od PH Sportu bezprostředně po Meekovi, v Abu Dhabi pojede s buginou OT3 od konkurenčního Overdrive Racingu. Na sedadlo spolujezdce usedne navigátorka Laurène Godey, která po boku svého slavného krajana loni absolvovala dva domácí podniky v klasické rally.
Abu Dhabi Desert Challenge 2020 se v původně plánovaném termínu (21. až 26. března) neuskuteční.
