V lednu v Saúdské Arábii společně vybojovali mimořádný výsledek. Do cíle Dakaru 2020 dojel Skyler Howes na motocyklu týmu Klymčiw Racing na devátém místě v kategorii motocyklistů a před sebou měl pouze osmičku továrních jezdců. Přesto českou stáj opouští. 28letý Američan se příští týden při Andaluské rally (6. až 10. října) poprvé představí v nových barvách.
Ve Španělsku i na Dakaru 2021 pojede Skyler Howes pod křídly BAS Dakar KTM Racing Teamu. Nizozemská stáj je de facto satelitním týmem rakouské značky a těží z její podpory nejen v technické oblasti.
„Skyler má nového sponzora, který mu poskytl podporu pod podmínkou, že pojede s holandským týmem, nikoliv s námi,“ vysvětluje Ondřej Klymčiw. „Sice ode mě měl tovární tlumiče, převodovku a řadu dalších věcí, ale sponzor byl přesvědčen, že v béčkovém týmu KTM pro něj udělají víc a líp. To je vše, co k tomu mohu říct.“
Howes na Dakaru debutoval v roce 2019, kdy až do poruchy motoru bojoval o vítězství v kategorii nováčků. Také letos mohl ve výsledcích vystoupat ještě výš, kdyby jej nepřibrzdily pády zapříčiněné kolapsem techniky. Svými výkony si rozhodně řekl o pozornost, ale dveře do některého z továrních týmů se mu – přinejmenším zatím – neotevřely.
„Na Dakaru je nejobtížnější se na něj vůbec dostat. Jako soukromník musíte sehnat spoustu peněz a získat podporu továrny není jednoduché. Bohužel záleží hlavně na vztazích a známostech, které máte. Snažil jsem se jednat a prezentovat své výsledky, ale to nestačí,“ popisuje Skyler Howes. „Chci se vrátit a ukázat, kde jsou mé skutečné možnosti. S lepším vybavením by to mohlo být o něco jednodušší. Dosažené časy budou lepší, jestliže budu mít možnost motorku před Dakarem otestovat a nastavit si ji. Myslím, že to hraje velkou roli. Chci navázat na Rickyho Brabeca a jako další Američan útočit na umístění na stupních vítězů. Věřím, že na to mám.“
Veterán místo motorek
Po Howesově odchodu a s ohledem na celkovou ekonomickou situaci, ovlivněnou opatřeními přijímanými po celém světě kvůli šíření nemoci covid-19, nebude mít Klymčiw Racing na Dakaru 2021 žádného zástupce v kategorii motocyklů.
„Byli jsme dohodnutí s několika jezdci, kteří dokonce zaplatili základní startovní poplatky, ale nikdo z nich nesehnal sponzory, protože doba je taková, jaká je,“ říká Klymčiw. „V létě jsem si myslel, že máme vyhráno, ale všichni politici jsou z koronaviru podělaní a drží nás ve strachu. Přitom lidé umírají na spoustu jiných nemocí. Tohle se zkrátka někomu velmi dobře hodí. Bohužel to ovlivňuje ekonomiku i nás všechny, kteří tomu nevěříme. Zasáhlo a zasáhne to lidi i firmy. A je logické, že jako první se škrtají sponzorské peníze.“
Klymčiw Racing přesto na Dakaru 2021 chybět nebude. Východočeský tým dál intenzivně pracuje na přípravách Škody 130 LR, s níž se Ondřej Klymčiw a Petr Vlček zúčastní premiérového ročníku Dakar Classic.
