Pouhé dva dny před uzávěrkou přihlášek oznámil Team De Rooy, že neodstartuje do Rally Dakar 2021. Oficiálním důvodem absence týmu z nizozemského Sonu je přání jeho hlavních partnerů. V době krize, způsobené šířením nemoci covid-19, považují společnosti Iveco a Petronas účast za společensky a ekonomicky „nevhodnou“.
Gerard de Rooy již v červnu informoval o přerušení vlastní jezdecké kariéry a omezení investic rodinné společnosti do závodění. Následně Team De Rooy prodal tři soutěžní kamiony a ponechal si pouze dva. Ohledně jejich nasazení na Dakaru 2021 jednal s Nizozemci Tonem van Genugtenem a Janusem van Kasterenem, ve hře byl také Argentinec Federico Villagra.
Koronavirus však zkomplikoval i tato jednání. Van Kasteren se už během podzimu rozhodl vynechat následující ročník kvůli nedostatku času na adekvátní přípravu, zatímco Villagra byl v říjnu s nemocí covid-19 hospitalizován a nemocnici opustil teprve před několika dny.
„Petronas a Iveco si myslí, že v době, kdy svět trpí kvůli koronaviru, není účast na Rally Dakar možná,“ vysvětluje manažer týmu Henk van Leuven. „Nechtějí riskovat. My jako Team de Rooy s tím plně souhlasíme. Je to škoda, ale svým způsobem také úleva pro jezdce i mechaniky. Někteří z nich netrpělivě vyhlížejí vakcínu.“
