Stéphane Peterhansel a jeho manželka Andrea pracují na společném startu na Rally Dakar 2020. Při Abu Dhabi Desert Challenge absolvují v rámci přípravy první společný závod s Mini. Nepůjde však o buginu, ale o „čtyřkolku“ Mini John Cooper Works Rally.
Třináctinásobný vítěz Rally Dakar Stéphane Peterhansel se loni vrátil k týmu X-raid poté, co svůj dakarský projekt ukončil Peugeot. Na letošním Dakaru pilotoval Mini JCW Buggy. S Davidem Casterou bojovali o umístění na stupních vítězů, v předposlední etapě je však vyřadilo zranění spolujezdcových zad.
Andrea Peterhansel, dříve Mayer, má na svém kontě jedenáct účastí na Dakaru za řídítky motocyklu, s automobilem i v kamionu. V roce 2004 obsadila páté místo v kategorii automobilů. Letos se na slavnou soutěž vrátila po osmileté přestávce. Debutující Němku Anett Fischer dovedla jako navigátorka ke čtrnáctému místu v kategorii SxS.
Peterhansel hovoří o tom, že by Dakar 2020 měl být jeho poslední. Přesto, nebo právě proto, nechce hrát druhé housle. Z toho důvodu věnují s manželkou Andreou celou sezonu důkladné přípravě.
Abu Dhabi Desert Challenge bude pro Stéphana a Andreu první společnou soutěží s vozem elitní kategorie T1, nepůjde však o první start této rodinné posádky. S malou buginou kategorie SxS už Peterhanselovi startovali v roce 2016 na Baja Italia a Baja Portalegre, loni na podzim se zúčastnili Rallye du Maroc.
Do druhého podniku letošního Světového poháru FIA v cross-country rally nasadí tým X-raid také dva speciály Mini JCW Buggy. Kromě Kuby Przygońského, jenž počátkem března v Dubaji dovedl buginu Mini k prvnímu vítězství, se poprvé od Dakaru za její volant vrátí také Cyril Despres.
Abu Dhabi Desert Challenge 2019 oficiálně odstartuje na okruhu Yas Marina v sobotu 30. března. První z pěti etap je na programu o den později.
