Baja Aragón patří k nejpopulárnějším cross-country závodům na evropském kontinentu a startovní listina 36. ročníku výsadní postavení španělského podniku jen potvrzuje. V nejprestižnější kategorii automobilů je přihlášeno 70 posádek.
Mezi nimi odstartuje v pátek 26. července z Teruelu do Baja Aragón 2019 trojice českých jezdců.
Martin Prokop s Janem Tománkem před rokem obsadili ve Španělsku třetí příčku a také letos se vracejí s Fordem týmu MP-Sports. Jihlavský jezdec letos deklaroval, že se zúčastní pouze vybraných soutěží. Úvodní podnik Světového poháru FIA v cross-country bajách v Rusku vynechal, ale v Dubaji i Itálii obsadil shodně třetí příčku. Díky tomu posbíral 32 bodů a v průběžném hodnocení SP figuruje na druhé pozici.
Ze závodu do závodu jde naopak Miroslav Zapletal se slovenským navigátorem Markem Sýkorou. Díky tomu posádka týmu Offroadsport střídavě nasazuje Ford F-150 Evo a Hummer H3 Evo, s nímž by se měla představit právě ve Španělsku.
Na Hummer spoléhají také Petr Hozák a René Kilian. Rockstar Energy AVE Team vstoupil do sezony při červnové Italian Baja, kterou kvůli poškození vozu nedokončil. Cesta do Španělska není pro Hozáka krokem do neznáma. V roce 2016 obsadil na Baja Aragón desáté místo.
Silná trojka
Vítězství budou v okolí Teruelu obhajovat Vladimir Vasiljev a Konstantin Žilcov s Toyotou. Ruská posádka zatím absolvovala všechny podniky letošní sezony. V Rusku a Itálii byla druhá, v Dubaji skončila čtvrtá a díky tomu Vasiljev vede v tabulce SP s náskokem 22 bodů před Prokopem.
Skupina favoritů je však mnohem širší. S Mini John Cooper Works Rally se představí Argentinec Orlando Terranova, který před měsícem triumfoval v Itálii. Stejnou techniku bude mít k dispozici také vítěz loňského Světového poháru FIA v cross-country rally Kuba Przygoński. Polák letos s Mini JCW Buggy vyhrál v Dubaji a s Terranovou (a Tapiem Lauronenem) se dělí o třetí příčku průběžné klasifikace. Oba borci X-raidu se chtějí ve zbývající části sezony ještě pokusit o útok na celkové vítězství ve světovém poháru.
Ambiciozní vyzyvatelé
Ani ve Španělsku nebudou chybět další stálí účastníci SP, Litevec Benediktas Vanagas s Toyotou a Rus Andrej Novikov se speciálem G-Force Bars.
Bernhard ten Brinke a Tom Colsoul po letech znovu spojili své síly a v první polovině sezony se objevovali ve Světovém poháru FIA v cross-country rally. Aragón je pro nizozemsko-belgickou posádkou další příležitostí, jak dále zapracovat na vzájemné souhře před podzimní Rallye du Maroc a hlavně před příštím Dakarem.
Tradiční účastníky SP budou chtít potrápit také portugalští matadoři v čele s Joãem Ramosem nebo Ruiem Sousou.
Farrés a Yacopini proti stálicím skupiny T3
Zajímavou bitvu slibuje i desetičlenné startovní pole se SxS. Ve skupině T3 nechybí nikdo z vedoucí pětice průběžného pořadí SP. Michele Cinotto s Polarisem bude opět čelit přesile Can-Amů pilotovaných Fjodorem Vorobjovem, Adelem Abdullou, Santiagem Navarrem a Abdullahem Al Zubairem.
O cenné body je však bude chtít připravit Gerard Farrés s Maverickem továrního týmu Monster Energy Can-Am. Pětinásobný vítěz Baja Aragón v kategorii motocyklů letos debutoval na Dakaru se SxS a rovnou bral stříbro. Na domácí půdě se poprvé představí s novým navigátorem, jímž se stal další bývalý motocyklista Armand Monleon.
Velmi zajímavou posádku najdeme také pod startovním číslem 243. S dalším Maverickem připraveným týmem South Racing pojedou Adrian Yacopini a Ricardo Torlaschi. Oba Argentince máme z posledních let v paměti zapsané hlavně jako členy posádky Federica Villagry, s nímž bojovali o vavříny v kategorii kamionů.
Na účastníky Baja Aragón 2019 čeká příští pátek a sobotu (26. a 27. července) trať dlouhá 800 kilometrů, z nichž se 400 km pojede v rámci čtyř rychlostních zkoušek.
